長江是中國所屬的最大河流，也是世界上第三長的河流，屬于太平洋水系。它的干流自西向東貫穿中國中部，形成了廣泛的南北支流網絡，總長度約為6300千米。
長江的源頭位于青海省西南部的唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山，從那里蜿蜒曲折地向東流淌。它途經了青海、四川、西藏、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海等11個省、自治區(qū)和直轄市，最終注入東海。長江流域的面積約為180萬平方千米，約占中國總面積的五分之一。每年有超過9513億立方米的淡水流入海中，占全國河流總入海水量的三分之一以上。
約2億年前，長江的大部分地區(qū)都被海水淹沒，包括西藏、云南西部和湖北西部的長江三峽等地。直到1.8億年前的印支造山運動，昆侖山等山脈開始形成，秦嶺崛起，古地中海向西撤退，長江中下游南部隆起形成陸地。
在侏羅紀時期，長江上游的唐古拉山脈因燕山運動而形成，整個青藏高原逐漸抬升，四川盆地下沉，古地中海在西部逐步退縮。到了白堊紀時期，四川盆地緩慢而平衡地上升，云夢盆地和洞庭盆地繼續(xù)下沉。那時，古長江以巫山為分水嶺，西部流入四川盆地（巴蜀湖），東部流入云夢盆地和洞庭盆地（湘鄂湖）。
大約距今300萬年前，喜馬拉雅山脈迅猛隆起，對長江流域產生了進一步的影響。長江流域的西部地區(qū)進一步抬高，從湖北延伸到四川盆地的古長江的侵蝕作用加速，最終切穿了巫山，使得古長江的東西兩部分相連，注入東海。
長江干流上游從宜昌以上開始，全長4504千米，流域面積達到100萬平方千米，其中直門至宜賓段被稱為金沙江，長達3464千米。宜賓至宜昌段被稱為川江，長1040千米。宜昌至湖口段是長江的中游，長955千米，流域面積達到68萬平方千米。湖口至出海口段是長江的下游，長938千米，流域面積為12萬平方千米。
長江中下游地區(qū)是中國淡水湖泊最為集中的地區(qū)，主要有鄱陽湖、洞庭湖、大湖、巢湖等。長江的四大支流嘉陵江、漢江、岷江和雅礱江的流域面積均超過10萬平方公里。長江水系中有3600多條通航河道，總通航里程超過5.7萬公里，占全國內河通航總里程的52.6%，被譽為"黃金水道"。
長江擁有豐富的水力資源。夏季水位高，水量大，冬季則形成枯水期。長江的含沙量相對較少，冬季不會結冰，中上游流速較快，而下游流速較慢。長江流域經常發(fā)生洪澇、旱災和冰雹等自然災害，其中洪災尤為嚴重?？傮w而言，長江中下游地區(qū)的地勢普遍高于上游地區(qū)。
作為中華民族的母親河，長江承載著中華文明的重要起源地，也是中華民族永續(xù)發(fā)展的重要支柱。推動長江經濟帶的發(fā)展是關系國家整體發(fā)展的重大戰(zhàn)略，對于實現中華民族偉大復興的中國夢具有重要意義。
此外，長江還是中國的重要水道交通樞紐。沿江地區(qū)的經濟發(fā)展蓬勃，長江流域內有許多重要的城市和工業(yè)區(qū)，為國家的經濟繁榮做出了巨大貢獻。長江還為旅游業(yè)提供了豐富的資源，擁有壯麗的自然風光和眾多的歷史文化名勝，吸引了來自世界各地的游客。
然而，長江也面臨著一些挑戰(zhàn)和問題。水污染、水資源短缺、生態(tài)破壞等都對長江流域的可持續(xù)發(fā)展造成了威脅。因此，保護長江的生態(tài)環(huán)境、提高水資源利用效率以及加強環(huán)境監(jiān)管都是當前亟待解決的任務。
總的來說，長江作為中國的母親河，不僅在地理上扮演著重要角色，還在文化、經濟和環(huán)境方面具有重要意義。保護好長江，促進其可持續(xù)發(fā)展，是每個中國人共同的責任和使命。
溫馨提示：數據來源中國氣象局，僅供參考
