春秋時(shí)期：於越民族、越國。

秦：會(huì)稽、大越、山陰。

隋：越州。

宋：紹興。

從新石器時(shí)代中期的河姆渡文化開始，紹興至今已有約7000年歷史。越國古都建于公元前490年，距今已有近2500年建城史。

春秋時(shí)期，於越民族以今紹興一帶為中心建越國，成為春秋列國之一。秦王政二十五年(前222)，定江南，降越君，以越地置會(huì)稽郡，轄今江蘇南部和浙江大部20余縣，治吳（今蘇州）。西漢武帝元封五年（前106），會(huì)稽郡受督于揚(yáng)州刺史部，時(shí)領(lǐng)26縣，在今浙江境內(nèi)有18縣。東漢永建四年（129），分會(huì)稽郡置吳郡，錢塘江以南仍為會(huì)稽郡，治山陰(今紹興）。晉太康二年（281），以會(huì)稽地封驃騎將軍孫秀，以郡為國，稱會(huì)稽國。隋開皇九年（589）平陳，省郡縣，廢會(huì)稽郡。同時(shí)并山陰、永興、上虞、始寧為會(huì)稽，并余姚、勤、鄮入句章縣，設(shè)吳州，治會(huì)稽縣，轄會(huì)稽、諸暨、剡、句章4縣。隋煬帝大業(yè)元年（605），廢吳，以原吳州境置越州，是為越州名稱之始，轄縣不變。南宋建炎四年（1130），高宗駐蹕越州，于翌年改元紹興，升越州為紹興府，是為紹興名稱之由來。府治設(shè)山陰，轄山陰、會(huì)稽、諸暨、蕭山、余姚、上虞、嵊縣、新昌8縣。

民國元年（1912）2月，廢府，實(shí)行省、縣兩級(jí)制，原紹興府轄縣直屬浙江省。24年，設(shè)紹興行政督察區(qū)，轄紹興、上虞、余姚、嵊縣、新昌、諸暨、蕭山7縣，專員公署駐紹興縣。25年，改紹興為第三行政督察區(qū)，轄縣不變。37年，改名為第二行政督察區(qū)，轄14縣(改蕭山為省直屬，增轄鄞縣、慈溪、定海、鎮(zhèn)海、奉化、象山、寧海、四明8縣），專員公署駐余姚。

1949年5月7日紹興解放。6月設(shè)浙江省第十專區(qū)，轄紹興市和紹興、上虞、嵊縣、新昌、諸暨、蕭山、會(huì)稽7縣。10月改為紹興專區(qū)。1952年1月撤銷紹興專區(qū)，所轄市、縣分劃省政府直屬和寧波、金華專區(qū)。1964年9月復(fù)設(shè)紹興專區(qū)，轄紹興、上虞、嵊縣、新昌、諸暨5縣。1968年5月改名為紹興地區(qū)，并成立紹興地區(qū)革命委員會(huì)。1978年9月改名為紹興地區(qū)行政公署。1983年7月，撤銷紹興地區(qū)，設(shè)省轄紹興市至今，為全國68個(gè)省會(huì)和中心城市之一，被國家列為全國歷史文化名城和中國優(yōu)秀旅游城市。